西城区位于北京市中轴线以西的中心地带，总面积31.66平方公里，下辖10个街道。全区常住人口79万人，加上流动人口近百万，是人口稠密的首都中心城区。新中国成立后，西城区一直是党中央、国务院和许多部委机关所在地。

　　西城区历史悠久，元、明、清三代均为都城西半部。元大都五十坊，今西城境内有十九坊。清八旗中有四旗驻防今西城境内。清光绪末年废除内八旗、外五城旧制以后，五十多年间行政区划多次变动。1958年6月，北京市人民政府将西单、西四两区合并为西城区至今。

　　西城区境内有丰富的历史文化遗产和人文景观，展现了东方大国的古都风貌。全区现有各级文物保护单位106处，约占北京市的四分之一。北海、景山、动物园等著名园林是中外旅游者必到之地。党和国家领导人进行国事活动的人民大会堂，现已对游客开放。白云观为道教全真第一丛林，全真七子的盛名吸引了大量游人香客。西四头条至八条的民居四合院、德胜门箭楼、妙应寺白塔、恭王府花园、历代帝王庙等处，都具有发展旅游业的极大潜力。

　　西城区是北京市第三产业最发达的城区之一，可称万商云集之地。全区现有各类工商企业1.7万家，个体工商户1万多户，90%以上从事第三产业。从宣武门至新街口长达5.2公里的大街，分布着西单、西四、新街口3个繁华商业区，是全市最著名的商业大街之一。动物园地区、三里河地区、地安门地区、复兴门外大街，多年来形成了地区性的商业中心。区内还建有各类商品交易市场92个。在商业企业中，经营综合百货的西单商场、西单购物中心、长安商场、复兴商业城、地安门商场、新街口百货商场均为年销售额数亿元的著名商场，地安门副食商场在北京市副食行业综合排名居于第二位，西单服装店、成文厚帐簿商店等一批专业店久享盛誉。餐饮业既有砂锅居、柳泉居、烤肉季、烤肉宛、鸿宾楼等百年以上的老字号，又有山釜餐厅、富丽华酒楼等近几年崛起的新型餐馆；经过改造的西四小吃胡同荟萃了北京风味小吃的精华。服务业的西单第一美发厅、华宾园浴池、国泰照相馆在全市均属一流。西城区境内企业、机关、事业单位密布，人口密集，只均收入较高，历来是资金存大于贷的地区，为金融业的发展提供了得天独厚的环境。国家各大商业银行和城市信用社在此设立了众多的分支机构，各种金融业务十分活跃进。近年来，证券、广告、信息咨询、旅游、房地产等新兴行业迅速崛起，又为西城区经济发展注入了新的活力。

　　西城区教育事业基础深厚，文化、卫生、体育事业繁荣兴旺。全区现有普通中学和小学140多所，在校学生近10万人。学校布局及层次较为合理，有一支质量较高的教学管理队伍，普教整体水平居北京市前列。全区现已普及了九年制义务教育，每年向高校输送新生人数占全市百分之二十左右。全区有职业高中19所、成人学校8所、各类托幼园所400多个，以及聋哑学校、培智学校、工读学校、师范学校等，使职业教育、幼儿教育、特殊教育、师范教育、成人教育形成了完整的体系。西城区境内有67所影院、剧场、礼堂、音乐厅，为繁荣文化事业，活跃文娱生活发挥了重大作用。新建的西城区文化馆面积约7000平方米，可同时接待1300多人参加活动。近年来，群众自娱性的户外活动已成为城区一大景观。西城区内共有各类医院、诊所、卫生室904个，组成了覆盖全区的医疗卫生网。中央、市属的儿童医院、积水潭医疗、人民医院、北大医院等均有雄厚的技术力量和现代化的医疗设备，具备了医治疑难重症、培训专业人才、开展医学研究的能力。区属9家医院在发展过程中逐渐形成具有专科特色的医疗项目。二龙路医院的肛肠科，厂桥医院的牙科，丰盛医院的骨科等都已小有名气，除为本区居民服务外，还收治了许多来自全国各地的患者。区内有中央、市、区属体育场地220多处，79万人口中有30%经常参加体育锻炼。区体校设有田径、游泳等10多个项目，为各级运动队和体育院校输送了大量的人才。西城区输送的运动员多次在国际大赛中为国家争得荣誉。